By Nindy Naz 
Bumiayu.Id – Wales dengan pahitnya gagal lolos ke Euro 2024 setelah menderita kekalahan dalam adu penalti dalam pertandingan final play-off melawan Polandia, pada malam yang penuh dengan kekecewaan yang menghancurkan di Cardiff.
Dalam apa yang merupakan adu penalti pertama untuk tim pria Wales dalam pertandingan kompetitif, Daniel James gagal menjalankan tendangan penalti – diselamatkan oleh Wojciech Szczesny – sementara Polandia berhasil mengonversi semua lima penalti mereka.
Ini adalah cara yang sangat menyakitkan bagi Robert Page dan para pemainnya untuk kalah, dikalahkan oleh tim Polandia yang gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran selama 120 menit sebelum adu penalti.
Tim Robert Lewandowski sekarang dapat menantikan bergabung dengan Prancis, Belanda, dan Austria di Grup D pada Euro musim panas ini di Jerman.
Wales dalam keadaan terkejut
Ekspresi kaget di wajah para pemain dan keheningan sesaat yang terjadi di antara penonton di stadion memberi kesan yang kuat.
Akan membutuhkan waktu untuk mencerna sifat kekalahan yang menghancurkan hati ini, lebih lama lagi sebelum Page, para pemainnya, dan para bos Asosiasi Sepak Bola Wales dapat menentukan apa artinya untuk masa depan tim.
Saat ini, mereka harus menanggung rasa sakit ini.
Setelah menjadi biasa untuk lolos ke turnamen besar, ini adalah momen kesedihan yang sebanding dengan kekecewaan terbesar yang telah menjadi ciri khas sepak bola Wales di era- era sebelumnya.
Ini akan menyakitkan untuk waktu yang cukup lama.
Intensitas Cemas
Dalam babak pertama yang penuh keraguan, kapten Wales Ben Davies mencetak gol yang dianulir karena ia melompat dari posisi offside.
Kesempatan tetap menjadi barang langka setelah jeda, dengan sundulan Kieffer Moore memaksa Szczesny melakukan penyelamatan cemerlang sementara striker mengerikan Polandia, Lewandowski, dibatasi oleh sundulan diving yang ia kirim di atas mistar gawang.
Tensi hanya meningkat di waktu tambahan ketika Jakub Piotrowski hampir membuka keunggulan dengan tendangan spektakuler dari jarak jauh.
Capek di babak kedua waktu tambahan, Wales harus bertahan dengan gigih di hadapan tekanan berat Polandia.
Bek tengah Wales Chris Mepham diusir setelah mendapatkan kartu kuning kedua di menit terakhir waktu tambahan, tetapi tim Page bertahan hingga adu penalti.
Namun, Polandia berhasil mengonversi semua lima tendangan penalti mereka sebelum pemain sayap Leeds United James melihat tendangannya ditepis oleh kiper Juventus Szczesny untuk menghancurkan hati Wales.
Stadion Cardiff City telah menjadi terkenal karena atmosfernya di malam seperti ini untuk Wales, tetapi jarang sekali stadion itu dipenuhi dengan intensitas yang begitu kuatnya.
Kedua tim tampak cemas selama pembukaan yang tegang karena mereka mencoba untuk mendapatkan pijakan awal dalam pertandingan, baik tidak ada yang melewati dengan kelancaran atau mampu membangun serangan yang koheren.
Sangat menarik bahwa kesempatan pertama Wales datang dari bola mati – Davies mengarahkan sundulannya dari sepak pojok Harry Wilson – sementara lemparan panjang Connor Roberts juga menimbulkan kekhawatiran di area penalti Polandia.
Ini adalah pertandingan eliminasi tangan-tinggi yang khas – semua perabaan dan pukulan, sedikit yang bisa memberikan pukulan yang decisif.
Hanya untuk sebentar, Wales pikir mereka mungkin telah menemukannya, lagi dari bola mati.
Davies menyundul dari sundulan Moore – tetapi kenyataan bahwa semua pemain Wales menoleh ke asisten wasit bahkan sebelum bendera diangkat menunjukkan bahwa mereka tahu gol itu akan dianulir karena offside.
Moore memberikan pengingat lain akan ancamannya di udara di awal babak kedua ketika sundulan melambungnya diselamatkan secara brilian oleh Szczesny.
Lewandowski, yang biasanya bermain luar biasa sampai saat itu, memiliki peluang pertamanya di gol ketika ia menyundul dari sepak pojok Piotr Zielinski.
Pemain Barcelona itu kemudian menembakkan bola rendah yang lebar ketika waktu berjalan menuju 90 menit dan bayangan waktu tambahan mengintai.
Ini adalah pertama kalinya tim pria Wales terlibat dalam waktu tambahan dalam pertandingan kompetitif, dan tampaknya mereka akan dihindari dari