Bumiayu.Id – Rob Page bersikeras bahwa Wales tidak takut pada siapa pun di kandang dan berjanji bahwa timnya akan bermain dengan berani melawan Polandia dalam pertandingan final play-off kualifikasi Euro 2024 yang penting pada Selasa ini dalam upaya mereka untuk “menyeberangi garis finis”. Wales berhasil mengamankan pertandingan kandang dengan Polandia setelah kemenangan meyakinkan 4-1 atas Finlandia di semi-final di Cardiff dan Page percaya bahwa pertandingan tersebut di ibukota Wales minggu depan adalah keuntungan besar.
Wales berhasil mengalahkan Finlandia berkat gol dari David Brooks, Neco Williams, Brennan Johnson, dan pemain pengganti Daniel James. Page memperingatkan bahwa ini hanya “paruh pertama” dari upaya mereka untuk mencapai Kejuaraan Eropa yang ketiga secara berturut-turut tetapi merasa bahwa Wales seharusnya masuk ke pertandingan ini dengan penuh keyakinan.
Polandia berada di peringkat ke-30 dalam peringkat Fifa, satu tempat di bawah Wales, tetapi memiliki salah satu penyerang paling produktif di dunia dalam sosok Robert Lewandowski. “Saya katakan kepada para pemain sebelumnya, dengan cara yang penuh hormat, kami tidak peduli dengan tim mana yang berada di luar sana,” kata manajer Wales itu. “Di rumah, saya pikir kami tidak terkalahkan dalam 20 dari 23 pertandingan. Kami tidak peduli siapa yang datang melawan kami. Kami akan bermain dengan berani dan berusaha.
“Kami menghadapi tim yang tangguh pada Selasa malam. Kami akan menghormati mereka, kami akan melakukan analisis lebih lanjut besok, dan kami akan memiliki rencana siap, tetapi yang terpenting adalah tingkat performa kami. Ketika kami bermain seperti yang kami lakukan melawan Kroasia dan Turki di sini, jika kami dapat mengulang tingkat tersebut, maka hasilnya akan mengurus sendiri. Ini adalah tugas besar bagi para pemain untuk melakukannya lagi tetapi kami akan memiliki rencana yang sudah siap.
“Tidak ada motivasi yang lebih dibutuhkan selain Euro di Jerman. Kami sudah pernah ke sana, kami sudah memilih hotel, kami sudah memiliki lapangan latihan, kami siap. Kami hanya memiliki satu pertandingan lagi untuk menyeberangi garis finis.”
Ethan Ampadu dan James meraih cap ke-50 untuk negara mereka pada malam yang berkesan lainnya di Cardiff, yang pertama mencapai tonggak tersebut pada usia 23 tahun, lebih cepat dari pemain Wales lainnya. “Ethan luar biasa,” ujar Page. “Saya berterima kasih kepada manajer sebelumnya [Chris Coleman] yang memberi Ethan debutnya begitu banyak tahun yang lalu dan sekarang kita memetik hasilnya.”
Manajer Finlandia, Markku Kanerva, mengeluhkan awal yang buruk dari kedua babak, dengan gol Johnson dua menit setelah awal babak kedua mengembalikan keunggulan dua gol Wales setelah Teemu Pukki mencetak gol di ambang interval. “Kami memiliki awal yang buruk di kedua babak dan kebobolan gol-gol kunci,” kata Kanerva. “Impian kami adalah lolos ke Euro, tetapi itu tidak terjadi.”
