Bumiayu.Id – “Saya masih ingat begitu jelas. Yang membuatnya begitu istimewa adalah bahwa kami tidak mengharapkannya terjadi. Tapi tidak ada perayaan besar – kenyataan sederhana bahwa kami berhasil keluar dari lapangan setelah 90 menit sebagai pemenang, untuk pertama kalinya, itu adalah perayaan terbesar yang bisa kami miliki,” kata Simone Bacchiocchi. “Kami tidak perlu mengadakan pesta. Itu lebih dari sekadar sebuah tim sepak bola, bukan hanya sekelompok pemain sepak bola. Itu adalah sekelompok teman, sekelompok orang yang telah berkorban, yang telah berjuang, dan bertempur bersama untuk mencapai sebuah tujuan. Dan itu adalah untuk memainkan satu pertandingan hebat. Untuk meraih satu hasil yang baik.”
Bacchiocchi berusia 27 tahun ketika San Marino mengalahkan Liechtenstein 1-0 pada April 2004, kemenangan pertama negaranya dalam pertandingan internasional penuh. Hampir dua dekade kemudian, Sammarinese masih menunggu kemenangan kedua mereka. Sejak peluit akhir berbunyi di Serravalle pada malam itu, San Marino telah memainkan 137 pertandingan dan unggul selama hanya enam menit, melawan Malta pada Agustus 2012.
Tapi hari-hari gelap itu bisa segera berakhir. Pada hari Rabu dan Minggu, mereka akan bermain uji coba di kandang melawan Saint Kitts & Nevis, yang mungkin memiliki peringkat tinggi ke-147 oleh Fifa (San Marino berada di peringkat ke-210 dan terakhir) tetapi telah kalah tujuh dari sembilan pertandingan terakhir mereka, yang terbaru adalah 5-0 di Guadeloupe pada November lalu. Sementara itu, San Marino masuk ke pertandingan dengan catatan mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka, sebuah pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan kekalahan tipis 2-1, 3-1, dan 2-1.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi jika kami menang,” kata Lorenzo Capicchioni, gelandang mereka berusia 22 tahun. “Ini adalah sesuatu yang hampir tak terbayangkan, sesuatu yang tidak dapat dicapai, tetapi kali ini kami pasti bisa melakukannya. Biasanya kami mencoba menjaga skor 0-0 sebanyak mungkin tetapi ini akan benar-benar berbeda, karena kami harus maju ke depan, mencoba mencetak gol. Tapi kami telah menunjukkan apa yang kami mampu lakukan melawan Denmark di kandang [Oktober lalu]: kami kalah 2-1 dan kami seimbang dengan 20 menit bermain dan kami mendorong di akhir pertandingan untuk mengimbangi pertandingan.”
Capicchioni melakukan debut internasionalnya pada tahun 2022, ketika San Marino memainkan sepasang uji coba melawan lawan dari Karibia di Saint Lucia, dengan satu hasil imbang dan satu kekalahan. Tapi pertandingan tersebut dimainkan di luar negeri, dan dengan tim yang melemah. “Saya tidak terlalu mengenal Saint Kitts, tetapi pelatih telah menunjukkan kepada kami beberapa video dan saya mengasumsikan level mereka akan sekitar sama dengan Saint Lucia,” katanya. “Kami kehilangan banyak anggota starting XI kami untuk pertandingan itu dan kali ini kami akan berada dalam kekuatan penuh, jadi saya pikir jika kami bermain sebaik mungkin, kami bisa melakukannya. Saya tidak ingin menyialakan kami, tetapi kami bisa melakukannya.”
Meskipun berada dalam jalur yang menjanjikan untuk mencetak gol, San Marino baru saja mengganti pelatih mereka, Roberto Cevoli menggantikan Fabrizio Costantini. “Saya memiliki satu penyesalan besar,” kata Costantini pada saat kepergiannya pada bulan Desember lalu. “Ayah saya tidak bisa datang ke stadion dalam beberapa tahun terakhir dan saya ingin mendedikasikan kemenangan yang saya tahu akan datang kepada dia.” Sejak tim terakhir bermain, Aldo Simoncini, kiper senior mereka yang berusia 37 tahun, dan kiper cadangan 28 tahun Elia Benedettini telah mengumumkan pensiun internasional
