Bumiayu.Id – Steve Clarke telah menyaksikan “keunggulan tambahan” dalam latihan Skotlandia minggu ini saat pemain bersaing untuk dipilih dalam final Euro 2024 di Jerman. Persiapan tim manajer untuk pembukaan turnamen dengan tuan rumah pada bulan Juni dimulai dengan pertandingan persahabatan Jumat ini melawan Belanda di Johan Cruyff Arena di Amsterdam.
Clarke, yang bek-beknya Grant Hanley dan Scott McKenna mundur secara mendadak karena masalah cedera, menyoroti daya saing skuadnya, dengan hanya 23 tempat tersedia untuk Euro.
“Latihannya sangat intens untuk para pemain,” katanya. “Mereka ingin bermain baik setiap kali mereka pergi mewakili negara mereka. Grup ini selalu kompetitif – saya selalu berbicara dengan sangat tinggi tentang mereka. Tentu saja ada sedikit keunggulan tambahan karena kami mendekati turnamen besar dan mereka semua ingin terlibat di dalamnya. Kami telah membangun rasa persaudaraan dalam empat setengah tahun terakhir [di masa jabatannya] dan mereka semua masih mencoba membangun standar.”
Skotlandia lolos di tempat kedua dengan 17 poin, empat poin di belakang Spanyol, hanya kalah sekali. Kemenangan 2-0 mereka atas Spanyol Maret lalu adalah hasil yang mencolok tetapi mereka gagal memenangkan lima pertandingan terakhir, seri dalam dua kualifikasi terakhir, dengan Norwegia dan Georgia, kalah 2-0 dari Spanyol dalam pertandingan kembali, dan kalah 4-1 dari Prancis dan 3-1 dari Inggris dalam pertandingan persahabatan. Clarke diminta untuk menggambarkan urutan hasil ini.
“Informatif,” katanya. “Dua hasil yang paling tidak saya sukai adalah dua seri dalam pertandingan kompetitif. Jika kami ingin terus meningkat dan mencapai tempat yang kami inginkan, maka pertandingan-pertandingan itu seharusnya menjadi pertandingan yang harus kami menangkan, jadi itu adalah sesuatu yang bisa kami tingkatkan. Kami ingin hasil positif minggu ini.”
Clarke ditanya apakah dia setuju dengan pernyataan bek tengah Ryan Porteous bahwa Skotlandia “tidak jauh” dari kekuatan berat Prancis dan Inggris. “Kami tahu kami tidak berada di level itu tapi kami kompetitif dalam kedua pertandingan itu,” katanya. “Situasi di sekitar pertandingan sedikit berbeda. Kami baru saja mengalahkan Siprus di kandang [3-0 dalam kualifikasi Euro] dan Inggris datang ke Hampden dan bermain sangat bagus. Kami tidak mencapai standar yang kami inginkan dan kami kalah dalam pertandingan itu.
“Prancis adalah hal yang berbeda lagi karena kami baru saja lolos, setelah menyaksikan Spanyol mengalahkan Norwegia. Kami memiliki malam yang bagus untuk jujur, kami menikmatinya. Lalu kami pergi bermain melawan salah satu tim terbaik di dunia dan jika Anda benar-benar menonton pertandingan melawan Prancis kami memiliki beberapa momen bagus. Kami menunjukkan bahwa kami bisa bersaing melawan tim-tim ini. Itulah yang ingin kami tunjukkan malam ini melawan tim Belanda yang sangat bagus dan tentu saja kami ingin hasil positif juga.”
Belanda dilatih oleh Ronald Koeman, yang berada di masa jabatan keduanya, setelah membawa negara itu ke Euro 2020 sebelum pergi menjelang final untuk mengambil alih Barcelona. Clarke diminta untuk penilaiannya terhadap Oranje, yang dipimpin oleh Virgil van Dijk dan mencakup Nathan Aké dan Memphis Depay, yang terakhir kembali setelah absen selama setahun karena cedera.
“Mereka berada pada level yang sama dengan Spanyol, selalu ada pemain yang bagus, selalu kompetitif – kami mengharapkan pertandingan yang sulit,” katanya.
Clarke mengatakan tidak ada kekhawatiran jangka panjang mengenai Hanley dan McKenna. “Kami tahu ada kemungkinan Grant tidak akan datang dan Scott pergi tetapi dia berpikir masalahnya akan hilang dalam 48 jam tetapi tidak.”
