Bumiayu.Id – Striker Blackburn Rovers, Sammie Szmodics, menargetkan debut bersama Republik Irlandia dalam pertandingan persahabatan melawan Belgia dan Swiss yang akan datang.
Pemain berusia 28 tahun tersebut, yang menjadi pencetak gol terbanyak di Championship musim ini dengan 21 gol, telah dipanggil ke skuad dua kali sebelumnya namun mundur dalam kedua kesempatan tersebut.
“Saya harus memanfaatkan kesempatan ini sebaik mungkin,” kata Szmodics.
“Dengan performa dan jumlah pertandingan yang saya mainkan, dan melihat orang lain membuat debut mereka, itu membuat saya semakin lapar.”
Szmodics mendapat panggilan pertama pada tahun 2021 namun mundur karena masalah bahu, kemudian menarik diri karena alasan pribadi setelah masuk dalam skuad untuk kualifikasi Euro melawan Yunani dan Gibraltar pada bulan Oktober.
Dia ketinggalan tempat dalam skuad manajer Stephen Kenny bulan berikutnya tetapi pelatih sementara Republik, John O’Shea, memberi kesempatan kepada mantan penyerang Colchester United dan Peterborough United tersebut untuk membuat kesan.
Dia menambahkan: “Saya kecewa untuk kamp bulan November yang saya tidak mendapat panggilan, tetapi pada akhirnya itu keputusan manajer. Saya pikir saya sudah cukup bermain di level klub, tetapi dia memilih untuk pergi dengan orang lain.
“Ketika saya mendapat telepon dari John [O’Shea], itu adalah hal yang pasti bagi saya. Saya bersemangat untuk berharap bisa debut akhir pekan ini.”
Irlandia akan memainkan kedua pertandingan persahabatan di Dublin dengan Belgia terlebih dahulu pada hari Sabtu sebelum mereka menghadapi Swiss tiga hari kemudian.
Szmodics, yang lahir di Colchester, juga memenuhi syarat untuk mewakili Hungaria tetapi dia menolak spekulasi untuk beralih kebangsaan.
Komentar terbaru dari manajer mereka, Marco Rossi, menyarankan bahwa pihak Szmodics telah menyebarkan ke media tawaran untuk berbicara dengan Hungaria.
“Semuanya adalah omong kosong, sebenarnya. Kakek saya orang Hungaria – itulah asal muasal nama keluarga saya.
“Ini hanyalah sesuatu yang tidak pernah menarik bagi saya. Manajer mereka telah mengeluarkan pernyataan tentang saya. Saya tidak begitu yakin dari mana asalnya karena saya tidak pernah berbicara dengan siapapun dari negara itu.
“Saya tidak begitu yakin dari mana asalnya karena saya sepenuhnya fokus pada bermain untuk Irlandia. Saya sudah mengurus paspor saya untuk Irlandia bertahun-tahun yang lalu dan saya sepenuhnya fokus pada masuk ke kamp-kamp dan masuk ke skuad-skuad, dan semoga saya bisa melakukannya akhir pekan ini.”
