Bumiayu.id – Superstar Portugal Cristiano Ronaldo tiba di Riyadh menjelang pembukaan akbarnya di hadapan ribuan penggemar di klub Al Nassr Arab Saudi pada hari Selasa, setelah menyegel langkah mengejutkan yang diperkirakan bernilai lebih dari 200 juta euro.
Pemain berusia 37 tahun, pemenang Ballon d’Or lima kali, mendarat di ibu kota pada Senin malam, menurut TV pemerintah Al Ekhbariya, dan menginap di sebuah hotel mewah bersama rombongannya.
“Dia membawa banyak asisten dan bahkan perusahaan keamanan swasta,” kata seorang pejabat kepada AFP.
Ada langkah-langkah keamanan tinggi di sekitar bandara dengan banyak mobil polisi dan pos pemeriksaan.
Ronaldo, yang meninggalkan Manchester United di bawah awan setelah membanting klub dalam sebuah wawancara TV, akan muncul di stadion Mrsool Park berkapasitas 25.000 kapasitas Al Nassr di Riyadh pada pukul 19:00 (1600 GMT) pada hari Selasa, kata para pejabat.
Babak terbaru, dan mungkin terakhir, dalam karir termasyhur datang beberapa minggu setelah Portugal tersingkir di perempat final Piala Dunia di negara tetangga Qatar, di mana rival utamanya Lionel Messi mengangkat trofi bersama Argentina.
Penandatanganan Ronaldo hingga Juni 2025 hanyalah terobosan terbaru ke dalam olahraga tingkat atas oleh Saudi yang kaya minyak, yang telah pindah ke Formula Satu, tinju dan golf, dan mengambil klub Inggris Newcastle United.
Para kritikus menjuluki strategi “sportwashing” – upaya negara konservatif itu untuk mengalihkan perhatian dari catatan hak asasi manusianya. Al Nassr mengharapkan stadion penuh untuk pembukaan, menurut seorang pejabat yang tidak mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Ronaldo sejauh ini merupakan bintang terbesar yang pernah bermain di Arab Saudi, meskipun pemain kelas berat lainnya termasuk George Weah, Pep Guardiola dan Xavi juga pernah bermain di negara kaya Teluk di masa senja karir mereka.
Al Nassr, sembilan kali juara liga Saudi, menyebut penandatanganan Ronaldo “lebih dari sejarah dalam pembuatan”, mengklaim dia akan menginspirasi sisa liga dan bahkan negara.
Dalam sebuah tweet, Menteri Olahraga Saudi Pangeran Abdulaziz bin Turki Al-Faisal berjanji untuk “mendukung klub kami lainnya untuk kesepakatan berkualitas dengan bintang internasional segera”.
United mengakhiri kontrak Ronaldo selama Piala Dunia setelah wawancara eksplosif di mana dia mengatakan dia merasa “dikhianati” oleh klub dan tidak menghormati pelatih Erik ten Hag.
Penyerang Portugal itu telah lama menjadi salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di sepak bola, mendapatkan gaji yang dilaporkan sebesar 31 juta euro ($33 juta) di Juventus sebelum melakukan pemotongan gaji untuk bergabung kembali dengan United.
Ronaldo telah memenangkan lima gelar Liga Champions, gelar liga di Italia bersama Juventus, di Spanyol bersama Real Madrid dan di Inggris bersama United.
Dia juga pencetak gol terbanyak di Liga Champions dan bersama tim nasional Portugal, yang dengannya dia memenangkan Euro 2016.
Di Qatar, dia menjadi orang pertama yang mencetak gol di lima Piala Dunia dengan penaltinya dalam kemenangan penyisihan grup atas Ghana.
