Bumiayu.Id – Bintang sepak bola Argentina, Lionel Messi, menyatakan penyesalan pada Selasa atas ketidakmampuannya untuk bermain dalam pertandingan persahabatan di Hong Kong.
Messi, yang bermain untuk tim Major League Soccer Inter Miami, tidak turun ke lapangan untuk bermain melawan tim Hong Kong XI pada Minggu lalu, menyebabkan kemarahan di kalangan penggemar. Dia sejak itu mengatakan bahwa dia tidak dapat bermain karena cedera tetapi ingin bermain.
“Saya tidak bisa bermain dalam pertandingan di Hong Kong dan itu memalukan karena saya selalu ingin berpartisipasi, saya ingin berada di sana, terutama ketika ini adalah jenis permainan seperti ini yang kami perjalankan begitu jauh dan orang-orang sangat bersemangat untuk melihat pertandingan kami,” kata Messi kepada wartawan.
Popularitas besar Messi yang berusia 36 tahun telah membuat para penggemar berkerumun untuk menonton pertandingan Inter Miami selama tur pra musim tim.
Sebanyak 40.000 penonton memadati pertandingan di Hong Kong, tetapi acara itu berakhir dengan pahit ketika para penggemar memprotes, melontarkan cemoohan, dan menuntut pengembalian tiket ketika Messi tetap di bangku cadangan.
Bahkan pemerintah Hong Kong menyatakan “kecewa” karena pemenang Ballon d’Or delapan kali itu tidak dimainkan selama pertandingan tersebut.
Manajer Miami, Gerardo “Tata” Martino, kemudian menjelaskan bahwa baik Messi maupun mantan rekan setimnya di Barça, Luis Suárez, tetap di bangku cadangan setelah mendapat saran dari staf medis.
Inter Miami kini berada di Tokyo untuk babak berikutnya dari tur pra musim dan akan menghadapi tim Jepang, Vissel Kobe, pada hari Rabu.
Messi menambahkan bahwa dia bisa memahami mengapa orang-orang marah bahwa dia tidak berpartisipasi dalam pertandingan itu, tetapi mengungkapkan harapan bahwa Miami bisa bermain di Hong Kong lagi suatu saat.
Ketika ditanya apakah dia akan bermain dalam pertandingan melawan Vissel Kobe, sang pemain depan berkata, “Jujur, saya masih belum tahu apakah saya bisa atau tidak, tapi saya merasa jauh lebih baik dan saya benar-benar ingin bisa melakukannya.”
