Bumiayu.Id – Paul Merson, mantan pemain sayap Arsenal, mengatakan bahwa sepakbola “diterjang” dengan perjudian dan larangan yang diberikan kepada Ivan Toney dan Sandro Tonali adalah “aib”.
Merson mengatakan bahwa ia adalah seorang “penjudi kompulsif” selama masa bermainnya dan bahwa perjudian adalah “kecanduan tersembunyi” karena sulit bagi orang untuk melihatnya.
Toney dilarang selama delapan bulan karena 232 pelanggaran aturan taruhan sementara larangan 10 bulan Tonali berakhir pada bulan Agustus.
“Orang-orang tidak memiliki rasa hormat terhadap kecanduan judi,” kata Merson.
“Kami melihatnya dengan larangan Sandro Tonali di Newcastle dan Ivan Toney di Brentford.
“Memberi orang larangan selama 10 bulan untuk kecanduan yang merusak sepakbola, dengan sponsor di seluruh seragam… Mereka butuh bantuan dan saya tidak berpikir ‘bantuan’ adalah memberi mereka larangan selama 10 bulan.
“Kami meremehkan kecanduan ini. Kami perlu menunjukkan sedikit rasa hormat dan tidak, ‘oh, tunjukkan sedikit kekuatan kehendak’. Saya akan mengatakan kepada orang-orang yang membuat aturan ini dan melarang orang, ‘kali ini Anda mendapat diare, coba hentikan itu dengan kekuatan kehendak’.”
Merson memiliki karier sukses dengan Arsenal – memenangkan dua kejuaraan liga, satu Piala FA, satu Piala Liga, dan Piala Pemenang Piala Eropa – dan bermain 21 kali untuk Inggris.
Pria berusia 55 tahun itu, yang mengatakan bahwa ia telah kecanduan judi sepanjang hidup dewasanya, percaya bahwa sekarang masalah ini jauh lebih besar dalam sepakbola daripada alkohol.
“Ini besar dalam sepakbola, itu adalah kecanduan tersembunyi karena sulit bagi manajer untuk mengetahuinya,” katanya kepada podcast Sacked in the Morning.
“Ini mudah untuk disembunyikan. Jika seorang pemain datang yang telah keluar minum sampai jam empat pagi, Anda tahu.
“Tapi jika mereka menghabiskan 200 ribu pound di kasino atau bertaruh, Anda tidak akan pernah tahu sampai terlambat.
“Berbicara dengan Tony [Adams] tentang Sporting Chance [klinik rehabilitasi], itu berubah dari 70-30 dalam hal minum dibandingkan dengan judi menjadi sebaliknya – itu adalah 70% judi dan 30% minum. Itu memberi tahu Anda itu adalah hal yang besar.
“Dengan perjudian, klub berpikir, ‘yah, itu tidak benar-benar membahayakan mereka – itu tidak akan mempengaruhi permainan mereka’. Tetapi itu akan mempengaruhi permainan mereka lebih dari minum.
“Saya dulu berpikir saya adalah orang yang buruk yang mencoba menjadi orang yang baik tetapi saya tidak, saya adalah orang yang sakit yang perlu sembuh.”
Merson juga bermain untuk Aston Villa, Middlesbrough, dan Walsall – dan di klub Midlands itulah ia mendapatkan kesempatan pertamanya dan satu-satunya untuk menjalani kehidupan sebagai manajer.
“Dari usia sekitar 28 tahun, saya selalu ingin menjadi manajer sepakbola. Saya tidak belajar apa-apa di sekolah. Saya hanya mencintai sepakbola,” tambahnya.
