Bumiayu.Id – Ketika bek Liverpool melangkah ke lapangan latihan utama Inggris di St George’s Park pada Selasa, itu adalah keterlibatannya pertama dengan skuad sejak November 2020. Semua orang mengetahuinya, dan sebagai hasilnya, mengakui itu sebagai momen penting.
Yang tidak mereka sadari, saat seorang pesepakbola top menjalani sesi yang cukup rutin, adalah apa yang sedang terjadi di dalam dirinya. Bagi Gomez, itu adalah kembalinya ke tempat kejadian episode paling traumatisnya, ketika gerakan yang tak berbahaya, seperti yang dilakukannya sepanjang karir tanpa berpikir, memiliki konsekuensi yang mengubah hidup.
Gomez kini berada di sisi lain, bersinar untuk Liverpool di berbagai posisi, berjuang untuk mengakhiri era Jürgen Klopp dengan gaya. Kebahagiannya atas pemanggilan Inggrisnya untuk pertandingan persahabatan melawan Brasil dan Belgia di Wembley sangat terasa. Tetapi kata-katanya dengan kekuatan khusus ketika dia kembali ke hari yang menentukan, tindakan itu, yang telah memberinya sudut pandang; sebuah penyebab juga. Dia telah berusaha keras untuk “menutup babak itu,” seperti yang dia katakan. Hanya sekarang dia bisa melakukannya.
“Itu lapangan yang sama,” kata pemain berusia 26 tahun itu. “Kami sedang melakukan 11 v 11 saat saya mendapat cedera. Itu adalah robekan tendon patella. Saya sendirian. Saya berusaha melakukan umpan, saya menanamkan kaki saya dan kemudian tendon itu robek. Itu cukup mengerikan. Patella saya setengah jalan di atas kaki saya. Banyak yang hilang karena rasa sakit.
“Itu agak seperti mimpi [untuk kembali]. Saya telah mempersiapkan diri secara mental tetapi saya pikir secara alami ada trauma yang tersembunyi yang sekarang bisa saya akhiri, datang kembali. Itu berarti banyak dalam hal itu.
“Saya tidak akan berbohong jika saya mengatakan itu tidak memiliki beban psikologis saat saya pergi dari sini dengan ambulans [terakhir kali]. Hanya melakukan pemanasan pada hari Selasa, itu menyenangkan. Semua orang mendapat cedera tetapi dengan cedera yang begitu mendadak cara itu terjadi dan tidak pernah mendapat kesempatan untuk kembali … itu sulit ditangani.”
Gomez tidak bermain lagi selama sembilan setengah bulan. Penampilan terakhirnya untuk Inggris adalah melawan Wales pada Oktober 2020 dalam pertandingan persahabatan di balik pintu tertutup selama pandemi Covid. Dia telah terlibat melawan Islandia dan Denmark bulan sebelumnya, juga pertandingan tanpa penonton. Jadi terakhir kali dia bermain untuk Inggris di depan penonton adalah melawan Montenegro pada November 2019 ketika dia digantikan sebagai pemain pengganti yang disambut dengan tepukan dari sebagian penonton Wembley.
Kejahatan Gomez? Telah diserang oleh Raheem Sterling di kantin St George’s Park setelah skuad berkumpul, kelanjutan dari perseteruannya dari pertandingan Liverpool vs Manchester City sehari sebelumnya; Sterling berada di City saat itu. Gareth Southgate telah memberi hukuman larangan satu pertandingan kepada Sterling dan para penggemar, dengan aneh, telah menyalahkan Gomez. Jika sekarang dia bisa tampil melawan Brasil atau Belgia di hadapan penonton yang penuh, itu akan menjadi penanda penting lainnya.
“Itu menguji … Anda tidak pernah ingin itu terjadi di depan kerumunan Anda sendiri,” kata Gomez. “Meskipun itu adalah skenario yang sudah lama saya lewati. Saya berharap bisa kembali di depan para penggemar dan bermain. Saya tidak terlalu dalam memikirkannya atau membiarkannya menguasai saya terlalu banyak. Saya mengerti. Itu tidak bagus, tentu saja. Saya akan berbohong [jika saya katakan sebaliknya].”
Gomez paling menarik ketika dia merenungkan perjalanannya dari cedera tendon hingga performa yang membuat Klopp berkata pada Minggu lalu: “Joe Gomez … Gareth, sungguh?” Gomez telah menonjol sebagai bek kiri sementara, bahkan di lini tengah bertahan, serta bek kanan dan posisi favoritnya sebagai bek tengah. Southgate menghargai fleksibilitasnya dan dia bisa melakukan hal yang sama bahkan lebih di Euro 2024 musim panas nanti ketika dia akan menetapkan skuad 23 pemain; telah 26 pada dua turnamen sebelumnya.
Yang mencolok dari Gomez adalah bagaimana dia menyimpan penderitaan yang telah dia alami. Dia menggunakannya sebagai bahan bakar. Ada nada katarsis yang jelas saat dia berbicara pada Rabu sore.
“Terakhir kali saya melihat Gareth, saya sedang menunggu di tempat tidur menunggu ambulans,” katanya. “Itu adalah titik terberat dalam karier saya – hanya momen itu karena bagaimana hal itu terjadi. Itu merupakan bagian besar dari hidup saya dan saya tidak akan bersembunyi darinya.
“Sebagian besar aplikasi dan motivasi saya berasal dari bekerja dalam periode itu untuk kembali dan saya tidak ingin kehilangannya karena itu telah membentuk saya menjadi siapa saya sekarang. Ini pasti mengubah aplikasi saya dalam segala hal – pemulihan, pekerjaan gym, dan sebagainya.
“Secara psikologis itu sulit karena saya sendirian [saat cedera terjadi] dan saya harus mempercayai tubuh saya lagi. Tetapi saya bersyukur untuk semuanya. Saya selalu bisa mengandalkannya untuk tetap menjaga sudut pandang dan melihat hal-hal positif.”
Gomez tidak menyangka panggilan dari Southgate. Dia telah memesan liburan singkat ke Dubai dan perlu membatalkannya. Tetapi dia tidak berpura-pura bahwa dia
