Bumiayu.Id – Tidak pernah sebelumnya dalam babak gugur Liga Europa sebuah tim berhasil memulihkan defisit empat gol dari leg pertama, dan upaya Brighton untuk mendapatkan tempat dalam buku sejarah dalam kampanye Eropa mereka yang pertama gagal meskipun upaya berani di tengah hujan di Sussex.
Roberto De Zerbi tidak dapat menahan kekecewaannya pada malam yang frustrasi di mana Danny Welbeck memberikan tuan rumah peluang kecil dengan gol brilian tepat sebelum jeda babak pertama. Manajer Brighton menghabiskan sebagian besar pertandingan mengelilingi garis sisi lapangan dengan harapan menginspirasi comeback besar yang tidak pernah terwujud.
De Zerbi berpelukan dengan sahabat baiknya Daniele De Rossi saat peluit akhir bersyarat di mana tim kaya pengalaman Roma memastikan bahwa kerusakan yang disebabkan oleh kemenangan mereka 4-0 pekan lalu tidak mungkin untuk dipulihkan. “Dia harus bangga dengan timnya,” kata De Rossi.
Debut Eropa Brighton juga termasuk kunjungan ke Amsterdam, Athena, dan Marseille dan menciptakan apa yang dijelaskan oleh kepala eksekutif mereka, Paul Barber, dalam catatan program pra-pertandingan sebagai “kenangan magis” yang pasti “ingin diulang” oleh klub.
Menyamai finish luar biasa di peringkat keenam musim lalu di Liga Premier tentu bukanlah sesuatu yang di luar kemungkinan dengan masih ada 10 pertandingan untuk dimainkan, meskipun De Zerbi mengakui bahwa skuadnya yang penuh cedera harus menemukan kembali ketajaman klinis mereka jika itu akan tercapai. Ansu Fati dan Jan Paul van Hecke sebagai pemain pengganti bersalah karena menyia-nyiakan peluang terbaik saat Brighton gagal membangun dari gol Welbeck setelah awal yang lambat.
“Kami melihat tim kami bermain dengan bangga hari ini – saya melihat banyak Roberto di lapangan,” kata De Zerbi. “Apa yang telah kita capai di Liga Europa telah luar biasa bagi klub. Saya percaya pada pemain saya dan saya tahu kita bisa berjuang untuk mencapai target sejarah lainnya musim depan.”
Amex mungkin tidak memiliki atmosfer intimidasi Stadio Olimpico tetapi para pendukung tuan rumah memastikan skuad yang banyak diubah oleh De Rossi diberikan sambutan yang tidak ramah. Mantan gelandang Italia itu mendapatkan kartu kuning setelah protes ketika usaha akrobatik Sardar Azmoun dianulir oleh wasit Felix Zwayer karena tendangan tinggi pada Van Hecke dalam apa yang tampak seperti pelarian beruntung bagi Brighton.
Pascal Gross hampir membuka pertahanan Roma dengan pergerakan cerdas, hanya saja pemain Jerman itu menendang bola ke samping sebelum Billy Gilmour menendang melebar dari tepi kotak penalti.
Tetapi kekesalan penonton mulai meningkat saat Roma mencoba membuang waktu setiap kesempatan, sebelum Welbeck akhirnya menghidupkan kembali pertandingan dengan gol yang menakjubkan. Mile Svilar, yang tampil luar biasa sejauh ini, tidak berdaya untuk menghentikan tendangan melengkungnya dari luar kotak penalti setelah disetel oleh Pervis Estupiñán.
Tiba-tiba suasana mulai memanas saat De Zerbi juga diberi kartu kuning setelah pelanggaran sinis dari Lorenzo Pellegrini memicu kekacauan di lapangan dan beberapa kata-kata marah antara bangku cadangan.
Gianluca Mancini jatuh dengan dramatis mengklaim kontak dari Lewis Dunk tetapi wasit tidak menerima alasan itu.
Fati langsung memberikan dampak setelah diperkenalkan di awal babak kedua, dengan Welbeck hampir berhasil menyentuh silangannya yang pasti akan menghasilkan gol kedua.
Lari cepat dari Leonardo Spinazzola yang berakhir dengan tembakan yang memantul dari tiang gawang akan menjadi akhir dari Brighton. Tetapi De Zerbi tidak bisa percaya dengan keberuntungannya ketika Svilar dengan cepat bereaksi untuk menghentikan sundulan Simon Adingra dari jarak dekat sebelum Van Hecke melewatinya dari sepak pojok dan kemudian lagi dari crossing Welbeck.
Brighton menumpuk pemain ke depan dan hampir dihadiahi saat tembakan Igor Julio ditepis ke jalan Fati tetapi dia tidak bisa menyesuaikan diri dengan cepat dan peluang untuk melakukan kebangkitan akhir hilang.
