Bumiayu.Id – Tim muda Irlandia Utara tampil kuat dalam hasil imbang 1-1 dalam pertandingan persahabatan melawan Rumania yang lolos ke Euro 2024 di Bucharest.
Jamie Reid, yang bermain untuk Stevenage di Liga Satu, memberi mereka keunggulan mengejutkan pada menit ketujuh dalam debut internasionalnya.
Dennis Man dari Parma menyamakan kedudukan di pertengahan babak pertama untuk tuan rumah.
Hasil imbang ini membuat Rumania tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan internasional, sementara Irlandia Utara memperkuat kemenangan November mereka atas Denmark dengan penampilan solid.
Manajer Michael O’Neill telah berbicara tentang keyakinannya pada skuad muda saat ia membangun untuk masa depan setelah kampanye kualifikasi Euro 2024 yang buruk.
Hal itu tercermin dalam tim inti-nya untuk pertandingan persahabatan ini, yang memiliki usia rata-rata hanya 23,5 tahun dan pemain tertua berusia 29 tahun, yaitu debutan Reid.
Namun, penyerang Stevenage itu langsung memberikan dampak dengan mencetak gol pembuka.
Conor Bradley, yang tampil impresif untuk Liverpool, memecah ke kanan untuk memberi umpan kepada Shea Charles dan gelandang Southampton itu menyilangkan bola di sisi kotak penalti untuk Reid yang dengan tenang menyelesaikan.
Irlandia Utara terlihat berbahaya dalam serangan balik dan Florinel Coman membuat tekel keras untuk mencegah Bradley saat ia masuk ke dalam area. Bek penuh itu kemudian hampir memberi makan Price yang terbentang, tetapi tidak bisa mencapai bola sebelum kiper Rumania Florin Nita.
Para pendukung tuan rumah yang berjumlah 40.000 orang mendapat hadiah atas kesabarannya ketika Man menyamakan kedudukan pada menit ke-24.
Tendangannya keras dari dalam area melewati sarung tangan kiper Conor Hazard, yang mungkin merasa seharusnya bisa lebih baik untuk menghalau usaha itu.
Bola panjang diteruskan dengan baik oleh Man, dan gelandang itu memotong ke dalam sebelum mengalahkan kiper Plymouth.
Man hampir mengulangi usaha itu saat ia masuk ke dalam area dan melepaskan tembakan lagi, tetapi tembakannya mengenai rekan setimnya, George Puscas, dan para pengunjung membersihkan bola.
Rumania – yang akan menghadapi Belgia, Slovakia, dan salah satu dari Ukraina atau Islandia di Euro – hampir mengambil keunggulan menjelang istirahat babak pertama.
Vasile Mogos menemukan ruang di area penalti tetapi Brodie Spencer menyentuh bola secara penting saat bek itu mencoba untuk menembak.
Rumania mendominasi posisi di babak kedua tetapi kesulitan untuk menembus pertahanan lawan.
Razvan Marin menembak langsung ke kiper pengganti paruh waktu Bailey Peacock-Farrell dan kapten tuan rumah Nicolae Stanciu menyundul di atas mistar dari tendangan sudut yang baik.
Kapten Irlandia Utara Paddy McNair dan Spencer memberikan intervensi penting dan sementara Irlandia Utara terlihat berbahaya dalam serangan balik, mereka dibatasi dalam serangan hanya dengan usaha dari jarak jauh dari McNair dan usaha diblokir dari Price.
Setelah penampilan kuat di Rumania, tim O’Neill akan melakukan perjalanan ke Glasgow untuk menghadapi Skotlandia, yang kalah 4-0 dari Belanda, pada Selasa dalam pertandingan persahabatan kedua di bulan Maret.
