By Nindy Naz Bumiayu.Id – Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, mengatakan dia “tidak memiliki masalah” dengan Ben White setelah bek Arsenal tersebut menyatakan diri tidak tersedia untuk dipilih dalam pertandingan persahabatan bulan ini.
Southgate mengatakan direktur olahraga Arsenal, Edu, memberitahunya bahwa White tidak ingin dipertimbangkan.
Pemain berusia 26 tahun tersebut tidak dipanggil untuk timnas Inggris sejak Piala Dunia 2022.
“Saya berbicara dengannya setelah Qatar dan ada keraguan dari pihaknya. Saya tidak tahu alasan itu,” kata Southgate.
White meninggalkan skuad Piala Dunia Inggris di Qatar karena alasan pribadi, dengan laporan mengatakan dia tidak bahagia dan berselisih dengan asisten pelatih Steve Holland.
“Tidak ada masalah antara kami sama sekali dan juga tidak ada masalah dengan Steve, yang disebutkan dalam artikel dan saya tidak suka itu,” kata Southgate.
“Saya harus menerima bahwa ada berita palsu tentang saya, tetapi saya tidak mau hal itu terjadi pada staf pelatih saya. Itu bukan alasan Ben tidak bersama kami.”
White tampil gemilang untuk Arsenal musim ini, membuat 39 penampilan di semua kompetisi, dan dia menandatangani kontrak baru selama empat tahun dengan Arsenal pada hari Kamis.
Pemain yang dulunya bermain untuk Brighton itu tampil di setiap pertandingan Liga Premier musim lalu ketika Arsenal kalah dari Manchester City dalam perburuan gelar, tetapi ia juga terkesan dalam perannya sebagai bek kanan musim ini.
Meskipun dia tidak akan tampil dalam pertandingan uji coba persiapan Euro 2024 bulan Maret ini melawan Brasil dan Belgia, Southgate mengatakan “pintu terbuka lebar” baginya untuk kembali.
Dia menambahkan: “[White] akan ada di skuad ini tapi dia tidak tersedia bagi kami dan saya harus fokus pada siapa yang bisa membantu kami.
“Jelas berdasarkan performa. Saya tidak bisa duduk di sini dan mengatakan dia tidak pantas berada di dalam.
“Ini sangat disayangkan. Dia adalah pemain yang kami bawa ke Piala Eropa, pemain yang kami bawa ke Piala Dunia dan saya berbicara dengannya setelah Qatar karena saya ingin memilihnya.
“Orang-orang memberi saya banyak kritik karena tidak memilih pemain di masa lalu yang tidak tersedia. Tetapi saya selalu bisa menjaga mereka keluar dari cerita itu.
“Pada kesempatan kali ini, karena situasi seputar jumlah cedera dan keputusannya untuk keluar dari daftar panjang, saya harus lebih transparan.”
Ketika ditanyai apakah White menunjukkan bahwa dia tidak akan bermain untuk Inggris selama Southgate masih menjadi pelatih, bos Tiga Singa itu mengatakan: “Saya tidak tahu jawabannya. Saya harap itu bukan alasannya.”