Bumiayu.id – Pelatih Australia Graham Arnold memuji pencapaian “luar biasa” Socceroos setelah mereka mencapai babak 16 besar Piala Dunia untuk kedua kalinya dengan kemenangan 1-0 atas Denmark kemarin.
Table of Contents
Pemain sayap Mathew Leckie mencetak gol kemenangan tepat waktu dengan lari cerdas dan menyelesaikan untuk memadamkan harapan Qatar Denmark di babak penyisihan grup.
Australia, yang lolos ke babak sistem gugur pada 2006 ketika mereka memiliki Harry Kewell, Tim Cahill, dan Mark Viduka, kini telah memenangkan pertandingan Piala Dunia berturut-turut untuk pertama kalinya.
Mereka maju ke sistem gugur di belakang pemegang Prancis di Grup D dan akan melawan pemenang Grup C. Polandia berada di puncak grup itu menuju pertandingan babak final.
Tim Australia saat ini tidak memiliki bintang-bintang di masa lalu tetapi mereka menebusnya dengan semangat dan kerja keras, dan menunjukkan kilasan kualitas dalam pertemuan yang anehnya tenang.
Pria berusia 59 tahun, yang timnya dibantai 4-1 oleh Prancis pada awal turnamen, menambahkan: “Saya benar-benar percaya bahwa Socceroos adalah tim yang mempersatukan bangsa.”
Semifinalis Kejuaraan Eropa Denmark, yang harus menang untuk mendapatkan peluang lolos, berada di puncak pada tahap awal. Mathias Jensen dari Denmark, gelandang Brentford, menembak dengan kuat ke gawang dan digagalkan oleh kiper Mathew Ryan pada menit ke-11.
Kapten Socceroos, Ryan berada di tengah-tengah lagi segera setelah itu, dengan panik meretas bola dengan kakinya setelah lari tajam ke kiri oleh Joakim Maehle.
Australia baru saja berada di puncak ketika babak pertama yang steril berakhir tanpa gol. Australia dan Denmark sama-sama membuat satu perubahan saat istirahat dan penonton di Stadion Al Janoub berharap itu bisa memicu lebih banyak aksi.
Jackson Irvine membentur mistar tak lama setelah babak kedua dimulai untuk Australia dan kemudian tersiar kabar bahwa Tunisia secara mengejutkan unggul 1-0 atas tim Prancis yang melemah pada menit ke-58.
Australia sekarang perlu mencetak gol dan tepat waktu mereka melakukannya. Leckie menemukan dirinya satu lawan satu dengan Maehle yang terbuka di sebelah kiri dan membalikkannya sebelum memasukkan bola ke sudut bawah melewati kiper Kasper Schmeichel.
Leckie yang berusia 31 tahun mengatakan dia begitu diliputi emosi sehingga dia tidak tahu bagaimana harus merayakannya.
“Saya tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan, jadi saya hanya memukul dada saya,” katanya, saat pemain pengganti Australia turun dari bangku cadangan untuk memberi selamat kepadanya.